Me encantaría poder explicaros como eran las tormentas de mi infancia. 

Cuando yo era pequeña, existía un aire que era el aire de tormenta. Era un aire algo más denso de lo habitual, porque venía con un poco de agua o con un poco de polvo, según la tormenta tuviera lluvia o fuera seca con mucho viento. El aire además traía olor de lejos, porque las tormentas viajan y tienen ese algo marino y húmedo que te llega hasta dentro aunque vivas en mitad de un desierto. Traen los olores de los lugares de los que vienen.

Yo viví en una generación intermedia que se quedó en mitad de la nada en cuestiones de climatología: mis abuelos podían decir cuando habría tormenta sólo con escuchar a los pájaros, y hoy los niños se conectan a su móvil y te dicen por donde va, qué velocidad llevan y cuando aparecerán sobre tu cabeza. Yo me quedé en mitad de todo.

Cuando yo era pequeña, en el pueblo se sabía que venía viento de tormenta, pero cuando nos dábamos cuenta ya casi la teníamos encima. El aire formaba remolinos en ciertas esquinas donde las corrientes eran favorables, y un olor a mojado bajaba hasta la acera y se mezclaba con el olor a neumáticos y tiza. Las tormentas entonces nos caían encima sin avisar. Me pillaban patinando, jugando a la comba con otros niños del barrio o lanzando peonzas en el patio. A veces me pillaban lejos de casa y tenía que correr o buscar refugio. De pequeña, lejos era entre cinco y quince minutos.

Y tenía que subir a casa, caminando por una calle larga y estrecha que tiene casas a un lado y campo al otro, o corriendo bajo la lluvia, refugiándome en los portales cuando caía fuerte y ganando varios metros a la calle cuando escampaba un poco. Los truenos los sentía justo encima de la nuca, a unos centímetros de la piel, y notaba como el pelo se erizaba en esa mezcla de deseo de tormenta y de miedo atroz a que un rayo me encontrara en su camino.

Las tormentas cuando yo era pequeña traían un aire mojado y revuelto de tierra del monte justo cuando estaban encima, y un estruendo colosal cada vez que el cielo se abría y temblaba. Los relámpagos eran enormes de verdad, que podían hacer que fuera otra vez de día por unos segundos. Y los rayos caían ante mis ojos, uno, otro, otro, y si estaba en la calle pasaba miedo y si me pillaba en casa simplemente miraba desde la ventana, fascinada y segura. Una vez cayó uno en la antena de tele de mi edificio. Estallaron varias teles. Cuando yo era pequeña las tormentas iban acompañadas de un apagón masivo de radios, teles y luces. Y si no la habías apagado, te podía caer un rayo y fulminarla.

Hoy hay tormenta. Y las tormentas hoy no tienen nada en común con aquellas tormentas en el pueblo. Estas de Madrid son diferentes. No sabemos a que huelen, porque el pegote de contaminación que sube de las aceras colapsa el aire y lo ensucia. Rara vez descargan cerca, yo creo que a las tormentas les gusta más estar en el campo, donde pueden explayarse, y por la ciudad pasan como de lado, sin sobrevolarla mucho. Y no traen los mismos rayos, me asomo a la ventana y sólo veo un pequeño rectángulo de cielo, donde la cuota de rayos es de un trozo cada muchos minutos. Y yo echo mucho de menos mis tormentas de infancia.

Eléctricas, de aire, o de aire y agua, como la última que viví en mi pueblo. La tormenta colosal que cayó sin piedad sobre todos nosotros el día del funeral de mi madre, la tremenda tromba de agua que vino a despedirse de ella. Tormentas de verdad, de las que me hacían arrebujarme en el sofá, apagar todos los aparatos de la casa, y pegar la nariz a la ventana para ver como danzaban en el aire.

Receta de Elena Arzak, para #cookingthechef

INGREDIENTES

Sal, pimienta, perejil fresco

SORTA DE GAMBAS Y MAÍZ DULCE

*VALORES MUY APROXIMADOS, YA QUE HAY UNA FRITURA EN LA ELABORACIÓN

MODUS OPERANDI

Antes de empezar a hacer nada, pelamos todas las gambas, hay 3 por persona, 12 en total, y las reservamos. [Las cabezas se pueden usar para un caldo y guardarlo congelado para futuros usos, hoy no vamos a aprovecharlas].

Lo siguiente será preparar la sopa de maíz, que se sirve fría y requiere de poca elaboración. Si el maíz es congelado, esperamos a que se descongele por completo [podemos cocerlo dos o tres minutos a fuego bajo para agilizar]. Si es envasado, lo lavamos bien. Yo he usado congelado, porque los envasados suelen llevar conservantes y aderezos que aportan sabor.

Una vez el maíz está listo, lo ponemos en un robot de cocina junto con el agua, la sal y la pimienta, y lo trituramos. Si no tenemos robot de cocina podemos usar una batidora de mano, nos costará un poco más pero quedará bien. Una vez triturado lo pasamos  por un colador fino para que los pellejos de los granos de maíz queden fuera. Obtendremos una crema muy fina. La reservamos.

En un bol pequeño batimos todos los ingredientes de la vinagreta. Yo para las vinagretas uso unas varillas de hacer capuccinos. Las venden en cualquier bazar, cuestan 2 o 3 euros y van a pilas. Son geniales para batir cantidades pequeñas [las uso para todo tipo de aderezos, para ligar salsas, batir huevos solitarios…].

Tenemos la crema de maíz tamizada por un lado, y la vinagreta ligada por otro. Integramos la vinagreta en el bol de la crema de maíz, y la ligamos. ¿Te acuerdas de las varillas de capuccino? Son geniales para esto. Si no tienes, usa unas varillas manuales o nuevamente el robot de cocina o batidora de brazo. La mezcla emulsionará cuando la batas, y cogerá una textura cremosa y lisa. La probamos, y rectificamos de sal y pimienta si lo necesita. La crema ya está lista.

Las gambas

Aunque las gambas tienen dos elaboraciones, van a compartir el aliño, de modo que va a ser lo primero que hagamos. En un bol mezclamos el aceite, el ajo picado, la sal y el perejil y lo batimos bien. Reservamos. 

Para los hatillos

Ponemos a calentar un cazo con aceite abundante, que usaremos para freír. Y preparamos un plato con papel de cocina para el exceso de aceite de la fritura.

Cogemos 4 gambas, una por persona, y las embadurnamos en el aliño que tenemos reservado para ellas. Cada una de las gambas la envolvemos en fideos de arroz [como si les pusiéramos un abrigo], y lo atamos todo con una tira de puerro o cebolleta, o con un cebollino fresco, que hará de cinturón y sujetará los fideos a la gamba. Recortamos las puntas de los fideos de arroz para que tengan un largo más o menos uniforme, y sobre todo, nos aseguramos de que la parte más larga del hatillo cabe en el cazo donde vamos a freírlos. Si al meterlos a freír se nos quedan atascados… tendremos un problema :/

Y los sumergimos de uno en uno en aceite caliente de 5 a 10 segundos. Cuando los fideos toquen el aceite se empezarán a inflar, en cuanto lo hayan hecho los retiramos inmediatamente a un papel absorbente.

Las gambas a la plancha

Embadurnamos  las gambas que nos quedan [2 por persona] en el aliño de aceite y ajo. Las marcamos a la plancha, unos segundos por cada lado. Reservamos.

Montaje

Para montar el aperitivo, ponemos en la base de un plato cuatro o cinco cucharadas de la crema de maíz, fría y emulsionada. Sobre la crema, colocamos las dos gambas a la plancha, la cabeza de una sobre la cola de otra, de modo que formen un círculo que sirva de base para el hatillo.

Y sobre estas dos gambas, ponemos la gamba envuelta en fideos de arroz y atada con la tira de puerro.

Espolvoreamos un poco de pimienta negra recién molida y perejil picado. Servimos con cuchillo y tenedor, nos harán falta para romper el hatillo cómodamente sin ponernos perdidos.

Según receta original de Elena Arzak publicada por Agenda Gastronómica